Une vraie découverte

La Pologne nous réserve bien des surprises. Entre villes historiques, paysages à perte de vue, lacs paisibles et côte sauvage de la mer Baltique, nous découvrons un pays qui accueille chaleureusement les campeurs et offre des prix abordables et une nature abondante. Notre voyage au cours du printemps nous mène de Wrocław à Dantzick en passant par Cracovie et la Mazurie – et nous réserve sans cesse des rencontres inattendues.

Préparer son voyage en Pologne
La Pologne s’avère être une destination touristique variée et accueillante, mais aussi très abordable. Faire ses courses et le plein de carburant n’est pas un problème car on trouve partout des supermarchés et des stations-service. La couverture Wi-Fi est toutefois inégale. Sur de nombreux campings, il n’y a ni supérette ni dépôt de pain, c’est pourquoi il est recommandé de faire ses courses sur la route. Les accessoires de camping comme les additifs WC ou le papier toilette spécial sont également difficiles à trouver sur place. Il est par ailleurs conseillé de voyager avec suffisamment d’argent liquide en monnaie locale, le Złoty, car le paiement par carte n’est pas possible partout. La communication est généralement aisée, car de nombreux Polonaises et Polonais parlent anglais. Les campeurs ne tarderont pas à relever une particularité : les campings polonais affichent souvent une numérotation spécifique – un système issu de l’ancien régime et qui a été conservé jusqu’à aujourd’hui.

Une destination de voyage qui suscite une foule de questions – voilà précisément ce dont nous avons envie en ce printemps. Pour changer des itinéraires classiques vers le sud, nous décidons de partir à la découverte d’un territoire inédit pour nous : la partie occidentale de la Pologne. Un pays dont on entend beaucoup parler, mais dont finalement chacun sait peu de choses. Qu’en est-il du raccordement à l’électricité et du Wi-Fi dans les campings ? Dans quel état sont les routes et les infrastructures, à quoi ressemble la circulation ? Et est-il facile de voyager avec une devise étrangère ? Entre curiosité et brin de scepticisme, nous nous heurtons aussi aux préjugés habituels – raison de plus pour partir nous faire notre propre idée.

Nous prenons la route à la mi-avril, le camping-car prêt et plein de provisions, l’itinéraire sommairement planifié. Le trajet nous conduit à travers la Tchéquie, où alternent autoroutes et routes de campagne bien aménagées. Plus nous avançons vers le nord, plus la vue s’étend. De vastes champs et des prairies verdoyantes cèdent ici et là leur place à des champs de colza d’un jaune éclatant. Le printemps se montre sous son meilleur jour et nous accompagne tel un compagnon de voyage bienveillant.

Première étape : Wrocław, encore connue de beaucoup sous le nom de Vratislavie. Une ville chargée d’histoire qui constitue en même temps pour nous le prélude de ce circuit découverte. Le GPS nous guide avec précision à travers divers faubourgs et quartiers jusqu’à ce qu’un haut portail s’ouvre soudain devant nous – presque comme le début d’un nouveau chapitre.

Le camping de Wrocław est niché dans un quartier résidentiel calme du sud-ouest de la ville. Cette structure à l’esprit familial, bien entretenue et étonnamment charmante nous réserve un accueil des plus courtois. Pour environ 20 francs suisses par nuit, nous y trouvons non seulement un emplacement, mais aussi la première réponse à l’une de nos nombreuses questions : dès le premier instant, la Pologne nous apparaît comme étant simple, chaleureuse et agréable. Et l’aventure ? Elle ne fait que commencer. La prochaine bonne surprise ne se fait pas attendre longtemps : à seulement quelques pas du camping se trouve un arrêt de tram. Nous en profitons et, peu de temps après, pour l’équivalent d’à peine un franc suisse, nous nous retrouvons en plein centre-ville de Wrocław.

Dès notre première balade, une chose nous paraît évidente : cette ville a de quoi séduire. La vieille ville est étonnamment bien entretenue et très animée ; et ce n’est là que le début de toute la succession d’impressions positives que nous réserve ce voyage. Nous flânons tranquillement sur le Rynek Wrocław, la grande place du Marché de Wrocław. Autour de cette vaste place s’alignent des maisons bourgeoises restaurées avec soin, les visiteurs y trouveront par ailleurs d’innombrables restaurants, cafés et petites boutiques, tandis qu’un plan d’eau moderne crée une atmosphère vivifiante, presque méditerranéenne.

L’un des joyaux architecturaux de Wrocław est son impressionnant hôtel de ville. Mentionné pour la première fois dans des documents datant de 1299, il fut agrandi et transformé à plusieurs reprises au fil des siècles. La façade du bâtiment attire particulièrement le regard avec son horloge astronomique datant de 1580 ; un détail que l’on ne remarque pas au premier coup d’œil mais que l’on admire ensuite d’autant plus. Un peu plus à l’est s’élève vers le ciel l’imposante église Saint-Nicolas de Wrocław. Ses tuiles inhabituelles scintillent au soleil et donnent à l’édifice une apparence très particulière, presque féerique. Il ne faut guère de temps pour découvrir ensuite l’attraction la plus charmante de la ville : les célèbres nains de Wrocław. On rencontre partout dans la vieille ville ces petites figurines en bronze d’environ 30 centimètres de haut, chacune ayant sa propre personnalité. Le premier nain fut installé dans les années 1980, en signe de protestation silencieuse contre le régime communiste de l’époque, et devint rapidement un symbole de la ville. C’est un total impressionnant de désormais pas moins de 974 nains qui colonisent la ville. Ceux qui se promènent dans les ruelles ne peuvent s’empêcher de s’amuser à trouver de nouveaux exemplaires. Au cœur de la cité coule le fleuve Oder qui se divise en plusieurs bras formant de petites îles. Ces oasis de verdure sont accessibles par le pont du Sable de Wrocław et le pont de la Cathédrale de Wrocław, un détour qui en vaut vraiment la peine. Sur les îles se dressent de nombreux bâtiments historiques, au premier rang desquels l’impressionnante cathédrale de Wrocław. 

Ici, le temps semble s’écouler un peu plus lentement. Des ravissants petits cafés, des musiciens de rue et des passants flânant tranquillement donnent au lieu tout son caractère. L’atmosphère est joyeuse et insouciante, une journée de printemps comme on les aime quand on voyage. Sur le chemin du retour, nous nous offrons un détour par le marché couvert historique de Wrocław. À la vue de ces étals remplis de spécialités régionales, il nous apparaît clairement que cet endroit est un véritable régal pour les yeux et le palais.

Kraków / Cracovie  
Pendant quelques jours, nous nous éloignons de notre itinéraire à l’ouest du pays et faisons une incursion plus à l’est. Notre destination est Kraków – sans doute la ville la plus connue de Pologne et l’une des destinations les plus populaires du pays. En 1978, elle est entrée dans l’histoire comme étant la première ville de Pologne à être inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Plus d'informations de voyage sont publié dans le magazine Autocaravane,numéro 2/2026